WASHINGTON, D.C., septiembre 9.- El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y la primera dama Michelle Obama encabezarán el comité de recepción al papa Francisco cuando llegue a Washington hacia fin de mes.

La Casa Blanca anunció que el presidente y su esposa viajarán el 22 de septiembre a la base de la fuerza Aérea en Maryland, en las afueras de Washington, para recibir formalmente al pontífice en su primera visita a Estados Unidos.

Francisco debe llegar a la capital estadunidense después de una visita a Cuba.

En Estados Unidos, el papa se reunirá en privado con Obama. Será el tercer pontífice en visitar la Casa Blanca.

El 24 de septiembre irá al Capitolio y será el primer pontífice que pronuncie un mensaje al Congreso en pleno.

Francisco también hará escalas en la Ciudad del Vaticano y Filadelfia antes de regresar al Vaticano.

Washington. Ex funcionarios de la CIA que fueron decisivos para extraer información a prisioneros de Al Qaeda por medio de lo que la mayoría de los estadunidenses considera tortura publicaron un libro en el que justifican su conducta.

El libro, titulado Rebuttal (Refutación) responde al informe del comité de inteligencia del Senado difundido el año pasado que revela detalles espeluznantes del otrora programa secreto de la CIA al que considera inefectivo, de ejecución incompetente y acompañado de representaciones engañosas.

Publicado por el Instituto Naval Estadunidense, el volumen incluye ensayos de tres ex directores de la CIA y otros funcionarios retirados. Sostienen que el informe del Senado, escrito por personal demócrata y al que se opusieron los republicanos, distorsiona la realidad.

El personal de la senadora Dianne Feinstein, la demócrata de mayor rango en el comité de inteligencia, afirma que el libro contiene muchas inexactitudes. El resultado es una serie de acusaciones y contracusaciones que han caracterizado el debate sobre la tortura.

Pero la disputa tiene implicaciones actuales. El Congreso considera un Proyecto de ley que prohibiría los interrogatorios coercitivos. El presidente Barack Obama impuso la prohibición mediante una orden ejecutiva, que podría ser levantada por su sucesor. La medida ha sido adjuntada a un proyecto sobre defensa y cuenta con el apoyo de los demócratas y del senador John McCain, el presidente republicano del Comité de Servicios Armados y ex prisionero de guerra en Vietnam.

Por lo menos un aspirante a la candidatura presidencial republicana, el ex gobernador de Texas Rick Perry, ha prometido restablecer las técnicas de interrogatorio de la CIA, mientras otro, el exgobernador de la Florida Jeb Bush, se ha negado a descartarlo.

Las encuestas indican que una mayoría de estadunidenses cree que la CIA incurrió en torturas, pero a la vez lo justifican.

Porter Goss, que heredó el programa de interrogatorios como director de la CIA durante la presidencia de George W. Bush, escribió en el libro que el informe del Senado era "polarizador y distorsionado".

Michael Morell, ex director de la CIA, dedicó su ensayo a fustigar a las principales organizaciones noticiosas por no haber cubierto a cabalidad —a su juicio— las críticas al informe del Senado por parte de la CIA y los republicanos.

Feinstein dijo en una declaración que "esas técnicas de interrogatorio fueron brutales y no produjeron informaciones que no se hubieran obtenido ya por modos más tradicionales y aceptables".