La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este jueves el final de la emergencia internacional por el brote de viruela del mono o símica, declarada el 23 de julio de 2022 ante una enfermedad que ha afectado al menos a 87 mil personas en 111 países, con 140 fallecidos.

La decisión fue anunciada en rueda de prensa por el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, un día después de que se reuniera el comité de emergencia que analizaba trimestralmente la situación del brote, cuyos casos se han reducido un 90 por ciento en los tres últimos meses.

La emergencia internacional por esta enfermedad, denominada mpox por la OMS, se levanta seis días después de que esta agencia de la ONU hiciera lo propio en el caso de la pandemia de Covid-19, también en respuesta al descenso de casos y muertes, por lo que ya solo se mantiene este nivel de máxima alerta para la polio.

“Me complace declarar que la mpox ya no es una emergencia internacional, pero como ocurre con la Covid-19, eso no significa que haya dejado de ser un desafío para la salud pública”, destacó hoy Tedros, quien señaló que “el virus aún afecta a comunidades de todas las regiones, incluida África”, donde la enfermedad es endémica.

El experto etíope agregó que la viruela símica sigue entrañando riesgos para ciertos pacientes, como los portadores del virus VIH, mientras que el hecho de que sigan dándose contagios entre personas que llevan a cabo viajes internacionales “muestra que la amenaza continúa”.

Tedros llamó por ello a las redes sanitarias nacionales a mantener sus capacidades de rastreo y diagnóstico de posibles casos “con el fin de actuar rápido si fuera necesario”, reforzando su integración en los sistemas de salud.

En la misma rueda de prensa, la vicepresidenta del comité de emergencia para la viruela símica, Nicola Low, recordó que los primeros casos del brote se dieron hace un año (en Reino Unido) y que el pico de infecciones se produjo en julio y agosto.

“Desde entonces, la reducción en el número de infecciones ha sido impresionante, resultado de la acción de las redes de salud pública, la cooperación internacional y las comunidades afectadas”, afirmó.

Muchos de los afectados fueron hombres que practican sexo con otros hombres, lo que llevó a la OMS a temer que el brote conllevara casos de discriminación y homofobia como en su día ocurrió con el VIH-sida, aunque Tedros reconoció hoy que finalmente estos problemas fueron menores de los esperados.

“Temíamos reacciones violentas hacia las comunidades más afectadas que no se materializaron en líneas generales y estamos agradecidos por ello”, declaró.

En las pasadas tres semanas se han declarado en el mundo apenas 200 casos, un descenso del 34 por ciento con respecto a los 21 días anteriores.

México, dentro de los países con más casos confirmados

En los diez meses del brote, América acabó siendo la región que declaró más contagios, con más de 59 mil casos, seguida de Europa (25 mil) y de África (mil 500), siendo este último continente donde ya hubo brotes de la enfermedad en las pasadas cuatro décadas.

Los países de la región de las Américas que más casos registran hasta el 11 de mayo de 2023, son Estados Unidos (30 mil 188 casos), Brasil (10 mil 920), Colombia (4 mil 090), México (4 mil 010) y Perú (3 mil 800), según la plataforma de la OMS.

En México, el último Informe Técnico de la Secretaría de Salud indica que desde la confirmación del primer caso el 28 de mayo de 2022 y hasta el 1° de mayo de este año, se han identificado 6 mil 776 personas que cumplen con la definición operación de caso probable, de los cuales 4 mil 010 son casos confirmados, 237 se encuentran en estudio y 2 mil 529 fueron descartados mediante prueba de laboratorio.

Asimismo, se refiere que el 97% de los contagios siguió ocurriendo en hombres, siendo el grupo de 30 a 34 años el más afectado. Y de los casos confirmados que brindaron información con respecto a la orientación sexual, el 48.4% señaló que es gay, mientras que 30.1% fueron hombres que tuvieron sexo con hombres y un 14.3% se declararon heterosexuales.

De las 27 defunciones reportadas (26 hombres y una mujer), 26 se relacionan directamente con la infección y una se encuentra bajo análisis de un grupo de expertos. Dichas muertes ocurrieron en Ciudad de México (11), Quintana Roo (4), Jalisco (2), Tabasco (2), Yucatán (1), Nuevo León (1), Estado de México (1), Querétaro (1), Hidalgo (1), Baja California (1) y Sinaloa (1).

*Artículo realizado con información de la Agencia EFE y la SSA.